Saturnine cherche un appartement à Paris et trouve une colocation dans un hôtel particulier luxueux. Cependant, elle doit vivre avec le propriétaire et suivre ses conditions : ne jamais entrer dans la pièce interdite, partager le dîner du maître des lieux et devenir sa confidente, au risque de sa vie. Ce mystérieux aristocrate espagnol est accusé d'avoir fait disparaître les huit colocataires précédentes... Amélie Nothomb propose ici une réinterprétation contemporaine du conte cruel de Charles Perrault, enrichi des dialogues incisifs qui font sa signature. Elle crée deux personnages originaux dans un duel à mort pour défendre leurs valeurs et leur propre existence. La structure presque dramatique de ce roman permettra aux élèves d'examiner la forme et les enjeux du dialogue argumentatif, le processus de création d'un personnage et l'exercice de style qui aboutit à la modernisation d'un texte classique et d'un mythe littéraire. Le matériel pédagogique est complété par une interview exclusive de l'auteur ! Niveaux 3 et 4 : recommandé pour les classes de troisième, les classes de première générale et technologique et les classes de seconde professionnelle.