Carmilla

Dans un château situé dans la région de Styrie, au début du 19ème siècle, vit une jeune fille solitaire et maladive. Un jour, un attelage accidenté s'arrête près du vieux pont gothique et laisse apparaître la silhouette ravissante de Carmilla. À partir de ce moment-là, la vie de l'héroïne change complètement. Une mystérieuse maladie commence à se répandre dans la région, tandis qu'une inquiétante torpeur s'empare de la jeune fille qui ne peut bientôt plus résister à la séduction de Carmilla… Un amour ineffable grandit entre les deux créatures, la prédatrice et sa proie, liées à jamais « par la plus bizarre maladie qui eût affligé un être humain ». Métaphore implacable de l'amour interdit, Carmilla enveloppe le lecteur jusqu'à la dernière ligne... jusqu'à la dernière goutte de sang !

Maître du récit de fantômes et de vampires, dans la tradition romantique du roman noir, l'Irlandais Sheridan Le Fanu (1814-1873) est l'un des pionniers du roman de mystère anglais. Carmilla (1872), texte fondateur du récit de vampires, annonce le Dracula (1897) de Bram Stoker.