LA NUIT DES BÉGUINES

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À Paris, au Moyen Âge, un bâtiment inhabituel borde la rue de l'Ave Maria, dans le Marais : le grand béguinage royal, fondé par Saint Louis. Dans ses murs, vit une communauté de femmes extraordinaires. Veuves ou célibataires, nobles ou ouvrières, elles peuvent étudier, travailler et se déplacer librement dans la ville. Mais en 1310, la quiétude du béguinage est troublée par l'exécution sur la place de Grèvre de Marguerite Porete, une béguine de Valenciennes brûlée vive pour avoir écrit un livre qui compromise l'ordre établi... C'est là que commence le roman, alors que le royaume de Philippe le Bel s'effondre et que les persécutions contre les Templiers se multiplient. Ysabel, responsable de l'hôpital, y vit depuis vingt ans lorsque la jeune rousse Maheut s'y réfugie. Elle fuit un mariage arrangé par son frère et la traque d'un inquiétant moine franciscain. Son arrivée est mal accueillie par la majorité des femmes du clos : les cheveux roux ne sont-ils pas l'œuvre du Diable ? Dame Ade, qui aspire à se tenir en retrait du monde depuis la mort de son mari, regarde elle aussi avec méfiance la nouvelle venue. Ysabel est obligée de cacher sa protégée ailleurs dans la ville... Ce n'est que le début d'un captivant suspense qui nous emmène dans une période charnière d'une actualité surprenante.