Les vacances à La Treille continuent, mais ne sont plus les mêmes : Lili doit maintenant travailler aux champs avec son père, et Marcel fait la connaissance d'Isabelle, la fille du poète Loïs de Montmajour. Puis viendra le moment où il entrera en classe de sixième, et l'apparition du pittoresque Lagneau... Suite aux demandes de ses lecteurs, et par plaisir personnel, Pagnol décide de transformer son diptyque en tétralogie, et de transformer ses Souvenirs d'enfance en véritable roman d'apprentissage, à la manière de Kim ou du Livre de la jungle. Dans Le Temps des secrets (1960), le jeune Marcel trahit - momentanément - l'amitié de Lili pour l'illusion de l'amour, et Pagnol l'écrivain montre, lorsqu'il dresse le portrait du poète alcoolique et de sa grotesque épouse, qu'il n'a pas perdu de sa vis comica. Le projet s'élargit, et le livre se termine sans se conclure, en attente du Temps des amours.