Étudiante en droit à Harvard, Alexandria Marzano-Lesnevich s'oppose farouchement à la peine de mort. Cependant, tout change le jour où elle croise le chemin d'un tueur emprisonné en Louisiane, Rick Langley, dont la confession la terrifie et remet en question toutes ses convictions. Pour Alexandria, il est évident que cet homme doit être exécuté. Bouleversée par sa propre réaction viscérale, elle commence à explorer l'origine de cette conviction profonde, découvrant un lien inattendu entre son passé et cette affaire choquante qui réveille en elle des sentiments enfouis. Elle n'aura de cesse d'enquêter sur les raisons profondes qui ont conduit Langley à commettre ce crime effroyable.