Les variations sentimentales: roman

Paul est encore adolescent quand il tombe amoureux de Giovanni, le menuisier de ses parents, pendant des vacances d'été sur une petite île italienne. C'est son premier amour. Plus tard, à New York, il pense construire une vie de couple avec Maud, la belle qu'il aime passionnément et jalouse sans cesse. Trop peut-être. Manfred, lui, est d'abord un inconnu aperçu sur un court de tennis à Central Park, avant d'obséder complètement Paul, corp et âme. Ils finiront par vivre ensemble. Puis Chloé réapparaît dans sa vie et tous deux retournent sur le campus en Nouvelle-Angleterre où ils se sont rencontrés étudiants, pour faire le bilan de leurs vies. Trop tard ? Et lorsque Heidi, une jeune musicologue, lui envoie un article pour sa revue, Paul est subjugué par son charme intellectuel. Ce jeu de séduction permettra-t-il à Paul d'être à nouveau amoureux ? À travers le récit d'une vie où les êtres aimés se suivent, se rencontrent ou s'entrechoquent parfois - comme autant de variations sur un thème - André Aciman nous interroge sur l'énigme de nos désirs, de nos amours, de nos vies. Son écriture est sensuelle, mais aussi porteuse d'une mélancolie profonde. Car si son narrateur, Paul, observe et évoque les corps avec minutie, il se fait aussi le chroniqueur du temps qui passe, et du désir qui naît, s'étiole puis s'éteint. Lorsqu'il réfléchit aux rêves avortés de nos existences, difficile ne pas céder à l'émotion. Les variations sentimentales est un livre exceptionnel, bouleversant.