L'Oeil de Jupiter

Simon Venne, âgé de 49 ans, démissionne de son poste de professeur titulaire au cégép du Vieux-Montréal. Il ne donnera pas le cours « L'Occident en mutation » à la rentrée d'automne. Trop de douleur, trop de remords. Il décide de quitter Montréal et s'envole pour La Nouvelle-Orléans. Dans un bar du French Market, il fait la connaissance d'une femme qui, lorsqu'il lui parle en anglais, lui répond dans un français à l'accent indéfinissable. Elle se nomme Ruth et semble être une habituée de ce bar. Leur rencontre quotidienne, marquée par l'alcool et le désir, prend des allures de chassés-croisés où chacun cherche à protéger ses secrets. Ils errent dans cette ville peuplée de fantômes. Ils évoquent les figures mythiques de la prêtresse vaudou Marie Laveau et de Benjamin Banneker, un astronome amateur qui dès le début du XIXe siècle entretenait une passion pour Jupiter, monstrueuse planète gazeuse que l'on pouvait voir à l'œil nu. Ils parlent de l'ouragan Katrina qui a semé la dévastation il y a quelques années, mais il y a pire, fait remarquer Ruth, comme cette tache sur Jupiter qui n'est en réalité qu'un immense cyclone. Comme quoi, en matière de tempête, il peut toujours y avoir pire. Parallèlement à l'histoire de Simon et de Ruth, Tristan Malavoy nous raconte celle d'Anne, une jeune femme rescapée d'un Saint-Domingue en proie à la révolution et qui a échoué en Louisiane à la fin du XVIIIe siècle. Cela donne l'occasion au romancier d'évoquer les sortilèges de cette ville unique qu'est La Nouvelle-Orléans, à la fois française et espagnole, noire et blanche, brutale et irréelle, au destin aussi insaisissable que le parcours du Mississippi.