MES PAS VONT AILLEURS FEMINA ESSAI 2017

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En mai 1919, Victor Segalen est retrouvé mort dans un petit bois du Finistère. Partant du mystère qui entoure sa mort, suicide ou accident ?, Jean-Luc Coatalem suit les traces de l'écrivain-voyageur, lui aussi d'origine bretonne et brestoise. Militaire, marin et poète, Segalen a laissé une oeuvre labyrinthique qui n'a été reconnue qu'à titre posthume.

En 1903, il se rend sur les îles Marquises pour suivre les traces de Gauguin. En 1905, il part à Djibouti sur celles de Rimbaud. En 1909, il traverse la Chine en jonque, en train et à cheval. Puis, en 1910, il se risque dans le dédale de la Cité interdite de Pékin, sous la protection d'un jeune homme séduisant qui est en réalité un espion et l'amant de l'impératrice. Par la suite, il vit seul à Hanoi, rêve du Tibet et s'adonne à l'opium.

Segalen meurt à 41 ans dans la forêt légendaire du Huelgoat, une copie de Shakespeare à la main, avec une jambe entaillée, au-dessus d'un gouffre, loin de son épouse et de l'autre femme qu'il aimait. En revisitant l'œuvre de Segalen, les lettres à ses deux amours et ses nombreux voyages, Coatalem fait ressortir de multiples résonances et une complicité littéraire avec cet écrivain compagnon, composant ainsi le roman de sa vie, au plus près d'un Segalen vivant et vibrant.