Mariée et mère à 18 ans, Marie Gouze devint veuve immédiatement après. Elle décida ensuite de vivre librement et se fit appeler Olympe de Gouges. Femme de lettres, fille des Lumières, libertine et républicaine, Olympe a fréquenté la plupart de ceux qui ont laissé leur nom dans les livres d'histoire au chapitre de la Révolution : Voltaire, Rousseau, Mirabeau, La Fayette, Benjamin Franklin, Philippe Egalité, Condorcet, Théroigne de Méricourt, Desmoulins, Marat, Robespierre... En 1791, lorsqu'elle rédigea la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, Olympe demanda l'égagalité entre les sexes et le droit de vote ; des propositions qui resteront révolutionnaires jusqu'au XXe siècle.