Le personnage principal est le seul à connaître la langue pawpaw pour communiquer avec son frère aîné, un enfant rêveur qui ne parle que le langage des oiseaux et utilise des mots flutés oubliés depuis longtemps par les humains. Après la mort de leurs parents, les deux frères vivent ensemble dans la maison familiale. L'aîné est très gentil et se voit confier l'entretien de la volière de l'école maternelle, où les deux frères aiment passer du temps à discuter avec les moineaux de Java, les bengalis ou les canaris citron. Cependant, un jour, le calme du quartier est menacé par la disparition d'une enfant de l'école. "Petits oiseaux" est une fable qui offre une douceur réconfortante, qui exalte la différence et où la solitude mène à un beau monde, un recul du temps qui protège l'individu des travers absurdes de la société, un pays où se déploient la musique du poème, celle des histoires et des chants d'oiseaux, celle des mots oubliés.