Une douce lueur de malveillance

« Nous ne cessons pas de nous créer des histoires sur nous-mêmes, mais nous ne pouvons contrôler ces histoires. Les événements de notre vie ont une signification parce que nous choisissons de leur en donner une. » est probablement le mantra de Dustin Tillman, un psychologue de la banlieue de Cleveland qui a environ 40 ans, marié et père de deux adolescents. Il mène une vie somme toute ordinaire lorsqu'il apprend que son frère adoptif, Rusty, vient d'être libéré de prison. C'était sur son témoignage qu'il y a trente ans, celui-ci avait été condamné à perpétuité pour le meurtre de leurs parents et de deux proches. Maintenant que des tests ADN innocentent son frère, Dustin s'attend au pire.

En même temps, l'un de ses patients, un policier en congé longue maladie, lui fait part de son obsession pour une étrange affaire : la disparition de plusieurs étudiants des environs retrouvés noyés, y voyant la marque d'un serial killer. Pour échapper à sa vie personnelle, Dustin se laisse peu à peu entraîner dans une enquête périlleuse, au risque de franchir les limites que lui impose son rôle de thérapeute.

Plongé dans les ténèbres, celles d'un homme submergé par ses propres contradictions et les failles de sa mémoire, Une douce lueur de malveillance est un livre virtuose et vénéneux. Une écriture glaçante, une inventivité littéraire qui bouscule les structures du roman contemporain : rarement un écrivain aura su explorer le mystère de l'identité avec un réalisme aussi obsédant.