El desertor: 163 - Siegfried Lenz

Es el último verano de la Segunda Guerra Mundial. Las noticias que llegan del frente oriental no son buenas. El joven soldado Walter Proska, de Lyck, es asignado a una pequeña unidad cuya misión es patrullar la vía del ferrocarril. Aislados en el bosque, desmoralizados por el calor abrasador y los ataques constantes de mosquitos y partisanos, abandonados por sus propias tropas, Proska y sus compañeros cada vez encuentran más absurdas e inhumanas las órdenes del sargento en cap, Willi Stehauf. Para poder soportarlo, los hombres miran a desentender: uno libra una batalla desesperada contra un oso enorme, otros se pierden en la locura y viven atormentados por los deseos de muerte. Y Proska intenta encontrar respuestas a preguntas cada vez más urgentes: ¿Qué es más importante, el deber o la conciencia? ¿Quién es el verdadero enemigo? ¿Se puede actuar en una guerra sin convertirse en culpable? Y, sobre todo, ¿dónde está Wanda, la partisana polaca que no puede olvidar? Escrita en 1951, El desertor, la segunda novela de Siegfried Lenz, fue rechazada por la editorial Hoffmann und Campe por razones políticas y permaneció inédita hasta el 2016, dos años después de la muerte del autor. Siegfried Lenz (Lyck, 1926 - Hamburg, 2014) es uno de los escritores más conocidos de la literatura alemana tanto de posguerra como contemporánea. Autor de quince novelas, un gran número de relatos, obras de teatro y ensayos, Lenz también dirigió la sección de literatura del diario Die Welt y formó parte del Grupo 47 junto con Heinrich Böll, Günter Grass, Paul Celan e Ingeborg Bachmann, entre otros. En el año 2000 fue galardonado con el Premio Goethe, el galardón más prestigioso de las letras alemanas.