Wolitzer comienza esta novela provocadora e irresistible con Joan Castleman sentada junto a su marido Joseph, uno de los más importantes escritores estadounidenses contemporáneos, a 35.000 pies de altura. Joseph, conocido como Joe, está a punto de recibir un prestigioso premio literario y no sabe que Joan tiene solo una idea en mente: poner fin a su matrimonio. Después de este comienzo abrumador, Joan nos cuenta su historia de cuarenta años como esposa, desde el momento en que conoció a Joe en la década de 1950 hasta que construyó su carrera literaria y tuvieron hijos; finalmente, cuando recolecta este prestigioso y anhelado premio en Helsinki. Después de todo este tiempo, Joan ha estado sacrificando sus propias necesidades por las de su marido; se da cuenta de que ya no lo necesita. Meg Wolitzer logra retratar con inteligencia y agudeza la vida y emociones de una mujer que ha realizado sacrificios muy importantes para conseguir la vida que creía querer, pero al final se reduce a esconder en secreto casi imposible de imaginar.