Incendios - Richard Ford

En 1960, cuando Joe tenía dieciséis años, su madre se enamoró. Hacía muy poco tiempo que se habían mudado a Great Falls, en Montana. Era la época del boom del petróleo y el padre de Joe, un golfista profesional que se ganaba escasamente la vida como instructor en clubs privados, había pensado que el gran dinero estaría allí, y que él recibiría una parte de la lluvia de oro que caería sobre la región. Pero nada resultó de acuerdo con lo esperado, y lo que comenzó a caer sobre las cabezas de los pobladores de Great Falls fue la lluvia de cenizas de los incontrolables incendios de los bosques cercanos, que llevaban ardiendo todo el verano sin que fuera posible extinguirlos.

Los fuegos alteraron también la quieta superficie de la vida, liberando latentes complejidades en las relaciones entre los padres de Joe. El padre perdió su trabajo y, sumido en un profundo extrañamiento, se alistó en las brigadas que marchaban a los bosques a combatir el fuego. Sólo estuvo ausente tres días, pero duraron una eternidad y cambiaron para siempre la vida de Joe.

Los incendios en Great Falls no sólo desencadenaron un infierno de cenizas sobre la ciudad, sino que también encendieron una chispa de pasión entre los padres de Joe, cuyos problemas familiares se agravaban cada vez más. La tensión crecía a medida que el fuego avanzaba sin control y el padre de Joe luchaba desesperadamente por mantener su trabajo y apagar las llamas que consumían su hogar y su matrimonio.

La situación se volvió insoportable para Joe, quien veía cómo su familia se desmoronaba ante sus ojos. La relación entre sus padres se deterioró rápidamente y el fuego se propagó a lo largo de todo el área, arrasando con todo a su paso.

Los incendios también trajeron consigo una oleada de misterio y enigma, ya que los bomberos luchaban en vano por extinguir las llamas y se preguntaban qué era lo que realmente estaba causando el desastre. La gente empezó a sospechar de incendios provocados y de conspiraciones ocultas detrás de la devastación.

En última instancia, los incendios cambiaron para siempre la vida de Joe y su familia, dejando un rastro de cenizas y misterio en el aire.