Knock out - Jack London

Las tres historias que conforman este volumen son un reflejo del interés que tenía el escritor estadounidense por el boxeo, deporte en el que participó como aficionado durante su juventud y, ya en su etapa adulta, fue comentarista en la prensa gráfica. "El combate" ("The Game") se publicó por entregas desde marzo hasta mayo de 1905 en The Metropolitan Magazine. Esta novela corta recrea un suceso del que London fue testigo: el resultado fatal de un boxeador en el West Oakland Club. La obra generó numerosos titulares en la prensa estadounidense por parte de algunos críticos que rechazaron su final; la polémica cesó cuando Jimmy Britt, campeón mundial de peso ligero, reconoció que London sabía muy bien de lo que hablaba y lo invitó a actuar como juez en su combate contra Battling Nelson. London declinó finalmente la propuesta pero se aseguró un lugar en primera fila cubriendo el enfrentamiento para The Examiner. "Un bistec" ("A Piece of Steak"), escrito entre marzo y mayo de 1909, le costó a The Saturday Evening Post 500 dólares estadounidenses y fue publicado en noviembre del mismo año. El relato narra la historia de Tom King, un boxeador veterano, cuya familia sufre de hambre. La noche del combate, su esposa ayuna y manda a los niños a dormir sin cenar para que Tom pueda comer una sopa de gachas y enfrentarse a Sandel, un joven y ascendente luchador. "Un bistec" se considera entre los mejores relatos de boxeo que se han escrito. "El mexicano" ("The Mexican") se vendió por 750 dólares estadounidenses a The Saturday Evening Post y fue publicado en agosto de 1911. London escribió la historia durante el comienzo de la Revolución Mexicana, inspirándose en la vida de Joe Rivers, un boxeador exiliado que dedicaba lo recaudado en sus peleas a la causa revolucionaria.