Un joven cineasta llega a una ciudad del interior de Australia con el propósito de filmar la película definitiva sobre la región, un territorio sin límites conocidos situado en la vasta área central del país; la película tiene que revelar la verdadera naturaleza del paisaje de las llanuras. Mientras se documenta para escribir el guión va conociendo la cultura de la zona, las complejas rivalidades y teorías artísticas que dividieron las llanuras en el pasado y los extraños hábitos de los propietarios de las grandes casas. Después de obtener el favor de uno de estos terratenientes, se instala en su casa, donde una enorme biblioteca le ofrece otra perspectiva de investigación. A medida que avanza la historia, el libro se convierte, en palabras del escritor Murray Bail, en "un espejismo de territorio, recuerdo, amor y literatura". Las llanuras, publicado en 1982, es un clásico de la literatura australiana y una de las obras más celebradas y fascinantes del autor.