Charlus

Charlus est le nom d'un produit présenté sous deux formats différents : broché et grand format. Le personnage principal du livre est le baron Palamède de Charlus, quinzième du nom, qui traverse l'histoire comme un génie tragicomique de l'homosexualité. Complexes et contrastés, les personnages sont difficiles à réduire à une formule simple ou à un cliché, mais ils rayonnent d'une aura magnétique qui captive ceux qui les entourent.

Le baron Charlus est un oracle des salons du noble Faubourg, un aristocrate transcendantal et un esthète jusqu'au bout des ongles. Il est également un amateur insatiable de frais gibier populaire et un littérateur impénitent qui rêve que sa vie ressemble à un roman de Balzac (et y parvient presque). En outre, il est un potinier incurablement frivole et un amoureux frappé "d'une atteinte imprévue aussi bien que mortelle" qui ne s'en remettra pas. Charlus joue d'un immense clavier, qui va de la Grande Mademoiselle au roi Lear.

Même s'il s'est dérobé à ses avances, le narrateur n'en finit pas de l'observer ni de l'analyser, avec une intense fascination qui illustre éloquemment l'emprise quasi vampirique qu'il exerce sur tous ceux qui l'approchent. Cet essai voudrait éclairer de quelques lueurs le clairobscur de cette âme difficile, chez un personnage qui, loin d'être une utilité et de relever du pittoresque, s'affirme comme l'une des créations proustiennes les plus puissantes, les plus riches de portée et de sens.