"L'Iliade et l'Odyssée occupent une place unique dans la littérature en général. Ce sont les premières œuvres écrites produites par la Grèce. Dès le départ, elles ont captivé l'admiration de tous. Les poètes lyriques grecs, les tragiques et les historiens ont été nourris par ces deux poèmes d'Homère et les ont imités. Leur texte a servi de base à l'éducation en Grèce. Les héros des deux poèmes, Achille et Patrocle, Hector et Andromaque, Ulysse sont devenus familiers pour tous et capables d'incarner, selon le cas, telle ou telle idée de l'homme." Ce livre examine la place très particulière qu'occupe l'œuvre d'Homère dans notre histoire en analysant les conditions de sa création ainsi que les raisons littéraires du plaisir de lecture constant.