La panthère des neiges

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En 2018, Sylvain Tesson est invité par le photographe animalier Vincent Munier à observer aux confins du Tibet les derniers spécimens de la panthère des neiges. Ces animaux discrets et très craintifs vivent sur un gigantesque plateau culminant à 5 000 m d'altitude, le Changtang. Situé au Tibet septentrional et occidental, il s'étend sur environ 1 600 km, du Ladakh à la province du Qinghai, et il est habité par les nomades Changpas. L'équipe atterrit à Pékin, puis prend la route à bord d'un 4X4 en direction du Tibet. Au fil des jours le convoi s'achemine vers des panoramas de plus en plus grandioses et déserts : là où la population recule, la faune avance et se déploie, protégée des effets nocifs de la civilisation. Sylvain Tesson décrit une sorte de savane africaine qui serait perchée à 4 000 mètres d'altitude, où l'on croise des troupeaux d'antilopes, des chèvres bleues, des hordes de yacks qui traversent de vastes étendues herbeuses où s'élèvent des dunes. L'équipe s'enfonce toujours plus loin, se hissant à des hauteurs qui dépassent largement ce que nous connaissons en Europe. A 5 000 mètres d'altitude s'ouvre le domaine de la panthère des neiges. Dans ce sanctuaire naturel totalement inhospitalier pour l'homme, le félin a trouvé les moyens de sa survie et de sa tranquillité. Les conditions d'observation deviennent très difficiles, il faut parfois rester immobile pendant trente heures consécutives par -30° C pour apercevoir quelques minutes le passage majestueux de l'animal... Sylvain Tesson entrecroise habilement le récit d'une aventure exceptionnelle aux confins du Tibet avec des réflexions d'une pertinence remarquable sur les conséquences désastreuses de l'activité humaine envers le règne animal. À travers l'exemple de la panthère des neiges, l'auteur s'interroge sur la morphologie d'un monde où toutes les espèces viendraient à se raréfier puis à s'éteindre. Il nous entraîne dans cette aventure singulière où l'on s'intéresse autant à l'art de l'affût animalier qu'à la spiritualité asiatique.

En 2018, Sylvain Tesson est invité par le photographe animalier Vincent Munier à observer aux confins du Tibet les derniers spécimens de la panthère des neiges. Ces animaux discrets et très craintifs vivent sur un plateau gigantesque culminant à 5 000 mètres d'altitude, le Changtang. Situé au nord-ouest du Tibet, il s'étend sur environ 1 600 km, du Ladakh à la province du Qinghai, et est habité par les nomades Changpas. L'équipe décolle de Pékin puis prend la route en 4x4 vers le Tibet. Au fur et à mesure des journées, le convoi se dirige vers des paysages de plus en plus grandioses et déserts : là où la population diminue, la faune avance et s'épanouit, protégée des effets néfastes de la civilisation. Sylvain Tesson décrit une sorte de savane africaine située à 4 000 mètres d'altitude, où l'on peut voir des troupeaux d'antilopes, des chèvres bleues et des hardes de yacks traversant de vastes étendues herbeuses parsemées de dunes. L'équipe s'enfonce toujours plus loin, atteignant des altitudes bien supérieures à celles que nous connaissons en Europe. À 5 000 mètres d'altitude se trouve le domaine de la panthère des neiges. Dans ce sanctuaire naturel totalement inhospitalier pour l'homme, le félin a trouvé le moyen de survivre et de trouver la paix. Les conditions d'observation deviennent très difficiles, il est parfois nécessaire de rester immobile pendant trente heures consécutives à -30°C pour attraper un bref instant le passage majestueux de l'animal... Sylvain Tesson mêle subtilement le récit d'une aventure exceptionnelle aux confins du Tibet avec des réflexions remarquables sur les conséquences catastrophiques de l'activité humaine envers la faune. À travers l'exemple de la panthère des neiges, l'auteur se demande comment pourrait être le monde si toutes les espèces venaient à disparaître progressivement. Il nous entraîne dans cette expérience unique où s'entrecroisent l'art du suivi animalier et la spiritualité asiatique.