Le rat célibataire

Un conte ivoirien présente un rat et un lièvre en compétition l'un contre l'autre. Une magnifique jeune fille propose au rat célibataire de l'épouser s'il est plus rapide qu'elle à la course à pied. Alors que le rat est sur le point de la rattraper, elle plonge dans la rivière et il suit. Ils se trouvent alors dans une ville sous-marine fantastique. Le rat est arrêté par les habitants qui exigent de voir ses papiers d'identité qu'il n'a pas sur lui. Sous d'autres cieux, l'absence de papier peut entraîner des conséquences plus graves, mais pour le rat, on le conduit simplement devant la reine du royaume sous-marin. Cette dernière lui offre un choix: soit il est enfermé dans une petite maison pendant trois jours et après présenté à toutes les jeunes filles de son royaume pour les épouser, soit il meurt. Le rat accepte l'accord et les mille jeunes filles qui défilent devant lui se ressemblent toutes comme deux gouttes d'eau. Grâce à sa générosité et à sa gentillesse, le rat parvient à reconnaître celle qu'il aime parmi elles et ils deviennent ainsi mari et femme. De retour au village, le rat conte son aventure à Boton le lièvre qui, jaloux de son succès, décide d'accomplir le même exploit...