L'étang ; Félix

Le synopsis du récit dialogué de Robert Walser, L'Etang, commence par un ton réaliste inhabituel dans son œuvre, avec une critique directe de la famille. Il s'agit également de sa seule œuvre écrite en dialecte, le suisse allemand étant sa langue maternelle. Le personnage principal du livre, Félix, a aussi un contenu autobiographique. L'histoire est composée de 24 scènes dans lesquelles se croisent audace et raffinement, effronterie et courtoisie.

L'histoire commence avec une description poétique d'un étang calme, où les arbres sont reflétés sur l'eau et où on peut entendre un silence apaisant. Le personnage principal, Félix, est assis près de l'étang et dit : « Comme c'est calme ici. Comme les sapins se reflètent dans l'eau. Comme les branches dégoulinent en silence, tout doucement. On dirait un chant. Sur l'eau, les feuilles nagent comme de petits bateaux. Voilà un lieu pour être bien triste et mélancolique. Mais je ne suis pas venu ici pour pleurer. Il faut que je me grouille. (Il retire sa veste.) Voilà! Que la veste repose dans l'herbe. (Il jette son chapeau dans l'eau.) Et qu'une fois dans sa vie, le chapeau apprenne à nager. J'ai dit à Paul que j'étais fatigué de vivre, que j'allais à l'étang.»

Robert Walser est né à Bienne en 1878 et est décédé à Herisau en 1956. L'Etang est son seul texte écrit en dialecte, et Félix fait partie des œuvres découvertes dans les microgrammes de Walser.