WHISKY

Si le whisky d'origine était très rudimentaire, on lui prêtait néanmoins de nombreuses vertus médicinales. Au XVe siècle, il était considéré comme un excellent désinfectant qui soignait également les yeux fatigués, la teigne et les boutons. Il était aussi très utile pour masser les articulations douloureuses ou réchauffer les membres pendant les hivers rigoureux, rendant ainsi les hommes plus joyeux, spirituels et audacieux. Ses ingrédients simples, à base d'orge et d'eau, permettaient de le fabriquer partout en Écosse... généralement illégalement !

Depuis ces débuts jusqu'à l'élaboration actuelle, quel chemin parcouru ! En parcourant la « route des whiskies » à la découverte des plus belles régions d'Écosse (les Highlands, le Speyside, Campbeltown, les Lowlands, Islay et les autres îles Hébrides), les amateurs éclairés comme les néophytes trouveront dans ce livre une multitude d'informations pour apprécier encore davantage le whisky écossais. En visitant les plus grandes distilleries, ils découvriront de nombreux témoignages sur la pérennité et le dynamisme de cet alcool millénaire, ainsi que des précieuses notes de dégustation.

Il est clair que le whisky est une affaire très sérieuse en Écosse. Plus qu'une tradition, c'est un art de vivre ! Le whisky est également présent dans tous les domaines de la culture : fêtes traditionnelles, music-hall, cinéma, chanson, poésie et littérature.

En plus d'un livre superbement illustré, ce coffret contient 20 fac-similés rares. De l'extrait des registres du Trésor public d'Écosse avec le premier témoignage écrit de distillation de whisky (1494) au dessin original de « l'homme qui marche » symbole de Johnnie Walker, en passant par une lettre de Charles Dickens envoyée avec une bouteille Glenlivet à un ami, le mandat de la reine Victoria pour les frères Chivas ou des sous-bocks publicitaires Black & White et Buchanan, ces documents compléteront admirablement votre immersion dans l'univers du whisky écossais.

Journaliste et auteur écossais, Tom Bruce-Gardyne est un collaborateur régulier du Herald Scotland à la rubrique des vins et spiritueux. Il a écrit plusieurs ouvrages réputés sur le scotch whisky et est également « maître du Quaich » (c'est-à-dire maître de la Coquille Saint-Jacques en gaélique), une association de gardiens du temple créée à la fin des années 80 pour rendre hommage à tous ceux qui ont servi l'Écosse..