El lector decadente

Con la caída de Napoleón III en 1870, Francia se encontraba sumida en un ambiente de desilusión, estancamiento económico y agitación política. Este sentimiento de frustración social, que afectó notablemente a la literatura del llamado fin de siglo, se plasmó en un movimiento literario que rompió con la tradición del naturalismo para seguir el camino trazado por Baudelaire, el primero en impulsar las ideas modernas.

A pesar de ser etiquetados despectivamente por los críticos de la época como "décadents", estos escritores fueron los primeros auténticamente contemporáneos que se separaron de las prácticas literarias del pasado. En 1890, Paul Valéry los describió como un grupo de artistas extremadamente refinados y con vocación minoritaria que se protegían "contra el asalto de la vulgaridad". En efecto, tanto Théophile Gautier como Isidore Ducasse, Barbey d'Aurevilly, Jean Richepin, Villiers de l'Isle-Adam, J.-K. Huysmans, Jean Moréas, Marcel Schwob, Léon Bloy, Pierre Louÿs, Stéphane Mallarmé, Jean Lorrain y Octave Mirbeau, cada uno a su manera, se rebelaron contra las normas sociales burguesas, su utilitarismo vulgar, hipocresía e insaciable apetencia por el realismo, para reafirmarse en unas nuevas y modernas estéticas.

Pero si fue París la ciudad que inauguró y fomentó esta nueva sensibilidad artística, Londres se sumó a ella en la última década del siglo XIX, aunque William Beckford ya hubiese anticipado características muy similares al finales del siglo XVIII. Inspirados en el concepto de arte por arte, florecieron nuevas formas de expresión artística, lideradas por Oscar Wilde y seguidas muy de cerca por Max Beerbohm y Aubrey Beardsley, que desafiaron las convenciones del gusto y la moralidad victorianas, y que tendrían su culmen más perfecto a principios del siglo XX en el siempre extravagante Aleister Crowley.

Prologada, seleccionada y anotada por Jaume Rosal y Jacobo Siruela, esta antología presenta por primera vez en nuestra lengua una cuidadosa recopilación de textos -ilustrados por Odilon Redon y Aubrey Beardsley- que encantarán a cualquier lector "decadente".

• Ars brevis - 116ISBN: 978-84-947297-1-3Depósito legal: GI 1242-2017PVP: 30,00 EUR;