Expiación

En la gran mansión de campo de los Tallis, la madre se ha encerrado en su cuarto debido a un ataque de migraña y el señor Tallis, un alto funcionario gubernamental, está casi siempre en Londres. La hija menor de trece años, Briony, desesperada por ser tratada como una adulta y ya herida por la literatura, ha escrito una pieza de teatro para agasajar a su hermano Leon, quien ha terminado sus exámenes en la universidad y hoy regresa a casa con un amigo. La mayor de los Tallis, Cecilia, también ha regresado recientemente de Cambridge, donde no logró las altas calificaciones que esperaba. Alguien que sí lo hizo fue Robbie Turner, el inteligente hijo de la criada de los Tallis y protegido de la familia, quien paga sus estudios en Oxford gracias a una beca. Es el día más caluroso del verano de 1935 y las vidas de los habitantes de la mansión parecen deslizar con apacible elegancia. Pero si el lector ha aguzado el oído ya habrá percibido unas sutiles notas disonantes, y comienza a esperar el instante en que el gusano que habita en la deliciosa manzana asome la cabeza. ¿Por dónde lo hará? Hay una curiosa tensión entre Cecilia y Robbie. Y otra situación potencialmente peligrosa: la hermana de la señora Tallis ha dejado a su marido, se ha ido a París con otro hombre y ha enviado a su hija Lola, una niña coqueta y sabia de quince años, a vivir con sus tíos. La imaginativa Briony ve cómo Cecilia sale mojada de una fuente, vestida solamente con su ropa interior, mientras Robbie la mira...