Religión Secular: Una polémica contra la malinterpretación de la filosofía social, la ciencia y la política modernas como "nuevas religiones".

Religión secular es una obra que explora el papel de las creencias y prácticas seculares en nuestra sociedad contemporánea. A través de un análisis profundo y riguroso, Hans Kelsen desafía la noción de que las ideologías políticas modernas son simplemente religiones disfrazadas. En lugar de ello, argumenta que estos sistemas de creencias seculares tienen un papel legítimo en nuestra sociedad y pueden ser una fuente importante de significado y cohesión social.

Kelsen reconoce que las ideas religiosas tradicionales han sido desplazadas en gran medida por las ideas seculares en la modernidad, pero argumenta que esto no significa necesariamente el fin de la religión. En cambio, sugiere que las ideologías políticas y otras creencias seculares pueden cumplir muchas de las mismas funciones que las religiones tradicionales, como proporcionar una visión del mundo y un conjunto de valores éticos y morales.

Por otro lado, Kelsen también critica a aquellos que ven en la modernidad el surgimiento de nuevas formas de religión secular, como el comunismo o el fascismo. Argumenta que estos sistemas de creencias no son verdaderas religiones, sino ideologías políticas con objetivos específicos y prácticas concretas. En última instancia, Kelsen defiende la importancia de la ciencia en nuestra comprensión del mundo y rechaza la idea de que la modernidad ha traído consigo un vacío existencial o una pérdida de significado.

En resumen, Religión secular es una obra importante que desafía las nociones tradicionales de religión y seculación, y ofrece una visión fresca y provocativa de la naturaleza y el papel de las creencias seculares en nuestra sociedad contemporánea.

Religión secular, la última obra de Hans Kelsen, tuvo una peculiar trayectoria editorial. Después de años de preparación y reescritura, durante los cuales el autor fue dando al texto otros títulos como Defensa de la modernidad o ¿Religión sin Dios?, cuando el libro estaba por fin a punto de ver la luz, en 1964, Kelsen decidió retirarlo. Pero la singularidad de este escrito estriba también en que en él Kelsen se presenta en una faceta distinta de la más conocida de teórico del derecho y jurista positivo. Su propósito declarado es combatir la interpretación de ciertas filosofías de la historia y sociologías modernas como formas de religión disfrazada, y discutir la visión de algunas ideologías políticas de la modernidad como religiones secularizadas. Esta interpretación había sido propugnada de manera destacada por Eric Voegelin, con cuya obra La nueva ciencia política (1952) Kelsen ya se había ocupado críticamente. El movimiento representado por esta teoría de la gnosis moderna cumple, como escribe Kelsen en la “Conclusión” de este libro, una función social e histórica muy precisa: “Producido por la inestabilidad social que ha seguido a dos guerras mundiales, la Revolución rusa y el establecimiento del comunismo en grandes regiones del mundo, este movimiento pretende un retorno de la religión a la política, y de la teología a la ciencia. Pues se asume que solo mediante este retorno, y esto significa: mediante la convicción de que el orden social democrático-capitalista preservado en el hemisferio occidental se corresponde con la voluntad de una autoridad trascendente y, por tanto, absoluta, puede quedar dicho orden absolutamente justificado en su conflicto con el comunismo”. Pero, según Kelsen, la ciencia, en cuanto conocimiento racional y objetivo de la realidad empírica, solo puede describir y explicar, no justificar ningún sistema social o político. Como tampoco puede la democracia sustentarse en un valor absoluto, más allá de la relatividad de los valores contenidos en la experiencia humana.