Casanova

Nella sinossi, Zweig non giudica moralmente Giacomo Casanova, uno scrittore e avventuriero che sembra così diverso da lui. Invece, cercava di delineare le sue qualità letterarie, quelle di un dilettante di genio, e di catturare la sostanziale onestà dei suoi rapporti con il sesso opposto, vissuti come uno scambio reciproco di piacere. All'inizio, ognuno degli 9 capitoli che compongono questo ritratto sembra pervaso da un senso di antipatia generale, ma non appena si affronta il tema, lo scrittore austriaco riconosce, quasi con riluttanza, una sorta di affinità intima con Casanova: un veneziano che trascorse gran parte della sua vita in esilio e il cui mito divenne esso stesso un riflesso della stessa città natale. Zweig non scrive una biografia convenzionale, ma piuttosto un'analisi della vita di un grande seduttore, auto-mitografo che seppe plasmare la sua esistenza come un'opera d'arte.