E. T. A. Hoffmann. Vita e opera. Vita, romanzi, fiabe

Ernst Theodor Wilhelm Amadeus Hoffmann nacque a Königsberg il 24 gennaio 1776 e morì a Berlino il 25 maggio 1822. Fu uno scrittore, avvocato, musicista e pittore poliedrico in tutti gli aspetti della sua breve vita. Sin da piccolo sviluppò una straordinaria sensibilità che lo spinse a innamorarsi della musica e del disegno, ma allo stesso tempo gli permise di penetrare la realtà e le sue incongruenze con un'immediatezza rara e un atteggiamento satirico disincantato. Svolse attività giudiziarie in diverse città tedesche e polacche, fu direttore d'orchestra e di teatro, collaborò come drammaturgo e scenografo ed è considerato il compositore della musica per l'opera romantica Undine (1813-15) di Friedrich de la Motte-Fouqué. I suoi interessi interdisciplinari comprendevano, oltre alla musica e alla letteratura, la pittura, la critica musicale, la psicologia e fenomeni quali il mesmerismo, il magnetismo e il sonnambulismo. Questo enorme eclettismo si riflette appieno nella sua vivace produzione letteraria. Il filo conduttore della sua opera è la conoscenza della duplicità: la realtà concepita come una tensione fra due sfere che si compenetrano l'una nell'altra, indicando nella rottura con la vita quotidiana il punto di partenza per un'elevazione dell'esistenza nella sfera del fantastico, del sogno, della magia e della follia.