I luminari

1866, Nuova Zelanda. Walter Moody è appena sbarcato nella città dell'oro, un piccolo avamposto ai confini con il mondo civilizzato, costruito tra la giungla selvaggia e la costa più impervia, esposta ai venti e agli influssi delle maree. Vuole fare fortuna nelle miniere, come cercatore, ma la notte del suo arrivo si ritrova, quasi casualmente, nel bel mezzo di una misteriosa riunione, un pantheon rovesciato di dodici uomini dalla pelle segnata dal sole e ingrigiti dalla polvere. Si sono dati appuntamento in gran segreto nella sala fumatori del Crown Hotel per parlare di una serie di crimini e misfatti avvenuti a Hokitika in quei giorni, e rimasti ancora irrisolti. Un benestante facoltoso è sparito senza lasciar traccia, una puttana bellissima ha provato a togliersi la vita, un'enorme somma di denaro è stata rinvenuta nella topaia di un povero dissoluto. Moody ha l'impressione di aver interrotto qualcosa di privatissimo e oscuro insieme, ma deve chiedere un brandy e una poltrona comoda per provare a dimenticare ciò a cui ha assistito a bordo del brigantino che l'ha portato fin lì: un fascio di luce, strisce di sangue, poi il buio più nero.

In inglese:

1866, New Zealand. Walter Moody has just arrived in the gold town, a small outpost on the edge of the civilized world, built between wild jungle and the most rugged coastline exposed to the winds and the tides' influence. He wants to make his fortune in the mines as a prospector, but on the night of his arrival he finds himself, almost by chance, right in the middle of a mysterious meeting, an upside-down pantheon of twelve men with sunburnt skin and gritty from dust. They have secretly met in the smoking room of the Crown Hotel to talk about a series of crimes and misdeeds that happened in Hokitika in those days, and remained unresolved. A wealthy man has disappeared without a trace, a beautiful prostitute has tried to kill herself, an enormous sum of money has been found in the attic of a poor dissolute. Moody feels like he interrupted something very private and dark together, but he needs to ask for brandy and a comfortable armchair to try to forget what he saw on board the brig that brought him there: a bundle of light, streaks of blood, then the blackest darkness.