Il denaro

L'autore francese Emile Zola descrive in questo poderoso romanzo la speculazione internazionale ideata da Aristide Saccard, un uomo dalle grandi ambizioni che vuole creare una banca universale per finanziare la costruzione di una rete ferroviaria intorno al recentemente completato Canale di Suez. Saccard è spinto verso il trionfo dalla crescente ebbrezza dei suoi anonimi finanziatori, ma un potente nemico domina meglio le leve dell'illusione e della crisi. Ispirato a una storia vera del 1882, questo romanzo del 1891 si inoltra negli ingranaggi più dettagliati del sistema finanziario ed è considerato una precisa prefigurazione di eventi futuri e anche recentissimi. Ma questo quadro è delineato dalle storie minute di moltissimi personaggi, attraverso le loro speranze e i loro progetti di vita. Nella lotta fatale che si svolge tra l'affarista impetuoso e il suo gelido avversario banchiere, non manca il romanzesco e la suspense, il colpo di scena e il comico. E non manca nemmeno il romanzo di idee; i modi di pensare dei personaggi descrivono il nascere, in una società da poco uscita dalla supremazia del ceto sulla ricchezza, dei moderni cliché e dei dogmi correnti sul mondo degli affari.