La promessa

È il più abile commissario di Zurigo, Matthäi, anche se sicuramente non è il più popolare. È geniale, ma solitario e impassibile - e gestisce la macchina della polizia come un giocattolo. Ma, a differenza di quanto avviene nei romanzi gialli, la ragione può far luce solo su una piccola parte del mondo, e nella debole lucentezza che regna ai suoi confini si insediano tutte le contraddizioni e i casi casuali. Con questa area oscura, che non può essere dominata, anche Matthäi dovrà fare i conti. Accadrà a Mägendorf, mentre il föhn soffia sul villaggio con raffiche intense di un caldo innaturale, eccitante e irritante. Il corpo di una bambina, Gritli Moser, uccisa con coltellate è trovato da un ambulante, von Gunten. Tutti i sospetti ricadono su di lui, che dopo un interrogatorio di venti ore confessa e si impicca nella sua cella. Per tutti il caso è chiuso, ma non per Matthäi. Gritli ha confidato a un'amica di aver incontrato un gigante alto come una montagna, "pieno di piccoli porcospini", e lo ha disegnato. Una favola? Non per Matthäi: altri bambini sono in pericolo e il gigante dei porcospini sta per colpire ancora, ne è convinto. Per cacciare quel fantasma rinuncerà a tutto: alla sua immagine di investigatore glaciale, alla sua implacabile logica, al suo incarico di commissario. E non esiterà a fare il benzinaio, ad usare una bambina come esca, a precipitare in un delirio sempre più grande - ad aspettare, inesorabile, che il Caso, cui non aveva mai creduto, gli consegni l'assassino.