La serie infernale

Mentre si trova in attesa di un caso da risolvere, Hercule Poirot riceve una lettera anonima nella quale qualcuno afferma che presto verranno commessi omicidi in diverse località, a cominciare da Andover. E proprio come predetto, l'anziana tabaccaia Alice Ascher viene trovata assassinata nel giorno indicato nella lettera. A seguire, il misterioso assassino minaccia una seconda vittima a Bexhill e poi una terza a Churston. Ogni volta, puntualmente, si verifica un omicidio, nonostante gli sforzi di Poirot e della polizia. Le vittime sembrano essere state scelte a caso, poiché l'assassino, che firma le lettere A.B.C., pare selezionarle soltanto in base a un presunto ordine alfabetico. La sfida per Poirot è sempre più ardua, mentre il serial killer continua a inviargli lettere minatorie; ma tre omicidi sono già troppi per un investigatore del calibro di Poirot.