L'appalto

Dave Stirling sta cercando di ricostruire la sua vita dopo aver perso il suo studio e il suo socio migliore in uno degli attacchi terroristici dell'11 Settembre a New York. Ora è un avvocato specializzato in diritto internazionale, ma le sue finanze sono state drasticamente ridotte dal mancato pagamento di un'assicurazione. Quando l'oligarca russo Vladimir Kroshenko gli chiede consiglio per una negoziazione complessa riguardante la costruzione di dighe nel lago Aral, in Uzbekistan, Stirling non può che accettare. Kroshenko vuole vincere la gara d'appalto con un'azienda francese i cui negoziatori sono famosi per essere infallibili. Tuttavia, Stirling si ritrova a sospettare che le motivazioni ambientali di Kroshenko siano in realtà pretestuose e che dietro l'affare ci siano interessi nascosti di vario tipo. Mentre si trova in Uzbekistan, un paese con clima gelido e terreni aridi, Stirling scopre una situazione complicata che vede implicati vari attori e potenzialmente pericolosi.