L'apprendista

L'estate del 1922 è appena iniziata e la giovane Paulien Mertens si trova in esilio a Parigi. Diseredata e ripudiata dai genitori a causa della truffa finanziaria messa in atto dal suo ex fidanzato, George Everard, che ha condotto le Fabbriche tessili Mertens sull'orlo della bancarotta, Paulien è alla ricerca di un modo per dimostrare la propria innocenza e riportare al padre almeno una piccola parte delle somme sottratte. Decide quindi di cambiare identità e diventare Vivienne Gregsby, usando le sue competenze nel campo dell'arte per entrare in possesso della collezione di dipinti postimpressionisti di suo padre e ottenere il perdono della famiglia. Grazie alla sua intraprendenza, riceve la proposta di fare da assistente al dottor Edwin Bradley, un ricco collezionista d'arte americano con l'ambizione di creare un museo a Philadelphia. Vivienne dovrà accompagnarlo nelle visite agli studi degli artisti, fargli da interprete, da segretaria e aiutarlo a prendere nota delle transazioni. Un compito che lei accetta con entusiasmo, consapevole della possibilità di incontrare gli artisti i cui quadri la emozionavano fin da bambina, come Henri Matisse, ad esempio. Tuttavia, il percorso verso la redenzione è pieno di rischi: qualcuno potrebbe scoprire la sua vera identità e rovinare i suoi piani, forse lo stesso George Everard, in vena di architettare uno dei suoi malefici raggiri.