Leggende e fiabe

Siamo di fronte a una raccolta di leggende e fiabe scritte da Hermann Hesse tra il 1903 e il 1932, gli anni in cui l'autore era al massimo della sua creatività. Alcune delle leggende sono state trovate tra carte ingiallite e appaiono in volume per la prima volta, mentre altre erano state pubblicate su riviste tedesche o svizzere quando Hesse era ancora in vita. Con il tempo, tutte queste leggende sono state incluse nel "Fabulierbuch" (1935).

Le storie sono ambientate in diverse epoche e località, dalle leggende che si sono formate intorno ai Padri del Deserto e agli eremiti della Tebaide alla vita medievale francescana o cortese e cavalleresca, fino all'Italia rinascimentale e degli umanisti. In tutte queste storie si respira un'atmosfera mitica-simbolica pervasa da una grande poesia.

Nonostante il vasto orizzonte tematico e geografico del grande scrittore tedesco, non mancano riferimenti alla vita moderna, che vengono trattati in modo satirico. Ai temi tradizionali della favolistica (vita-morte, amore-odio) si aggiungono qui quelli della tentazione, della povertà e del miracolo, sempre trattati con garbo ispirato.